Die Geschichte liegt in unseren Vorfahren

May 05, 2024

Unsere Geschichte

William Yancey Davenport, 17. Oktober 1869 bis 24. Oktober 1952, war allen Berichten zufolge im wahrsten Sinne des Wortes ein Gemeindevorsteher. Geboren und aufgewachsen in Rockford, war er 14 Jahre lang Postmeister der Gemeinde. Er wurde sowohl am Women's College (heute UNC-Greensboro) als auch am Appalachian State Teachers' College als Lehrer ausgebildet, unterrichtete mehr als 43 Jahre lang und war von 1919 bis 1920 der erste Superintendent für öffentliche Wohlfahrt im Surry County. Seine Frau, Daisy Pauline (Holyfield) Davenport, stammte von einem Revolutionssoldaten ab, der eine Landzuteilung von 200 Acres am Fisher River erhielt, wo er eine Eisenschmiede betrieb. Dieses Porträt entstand wahrscheinlich um 1900 und wurde dem Museum von Karen Roberts gespendet.

Ida Mae Cundiff, geboren im Mai 1892, verstarb im August 1999. Mit 107 Jahren war sie eine der langlebigsten Surry Countians. Sie heiratete nie, hatte aber viele Nichten und Neffen und die Gemeinde der St. Paul's AME-Kirche konnte sich an ihrem beständigen Lächeln erfreuen. Ihre Eltern, die vor dem Bürgerkrieg geboren wurden, zogen ihre Familie im Schatten von Pilot Mountain auf, wo sie eine Farm in der Shoals-Gemeinde erwerben konnten. Diese Farm ist heute Teil des Horne Creek Historical Farm Museum, das das Leben auf einer Southern Farm im frühen 20. Jahrhundert zeigt. Sie ist hier Ende des 20. Jahrhunderts auf einem Foto zu sehen, das Elizabeth Pilson dem Museum geschenkt hat.

Mein Urururgroßvater Heins Schmalbruck wurde auf den heiligen und blutigen Feldern von Gettysburg verwundet. Seine Einheit war eine privat aufgestellte und ausgerüstete Gruppe, die eine auffällige rot-weiß-blaue Zouave-Uniform trug, die auf dem berühmten Design der französischen Fremdenlegion basierte. Die hochdekorierte Einheit war für ihre militärischen Fähigkeiten bekannt und nahm an zahlreichen großen Schlachten des Krieges teil.

Nichts davon wurde in meiner Familie weitergegeben. Ich habe es entdeckt, als ich in meinen Dreißigern meine Genealogie in der Forschungsbibliothek der York (Pennsylvania) Historical Society recherchierte. Ich war begeistert und machte mich schnurstracks auf den Weg zum Haus meiner Oma und Pappaw, wo ich ihnen alles erzählte, was ich an diesem Tag gelernt hatte.

Pappaw war wie immer interessiert, wenn jemand über Gettysburg sprach. Abgesehen von der Militärgeschichte war er Teil des Civilian Conservation Corps, das beim Aufbau des nationalen Militärparks auf dem Schlachtfeld half.

Nana, ihr Urgroßvater, lächelte und hörte zu, weil ich darüber aufgeregt war, aber irgendwann stellte sie eine Frage, die mich schockierte.

„Warum interessiert dich das, Kathy? Diese Leute sind alle tot.“

In ihrem Ton lag weder Ermahnung noch Abneigung. Nur echte Neugier – weil sie mein Interesse (wenn ich ehrlich bin, meine Obsession) an der Genealogie wirklich nicht verstand.

Warum kümmert es mich? Für mich ist es ein Gefühl der Verbundenheit mit denen, die mich geschaffen haben, sowohl durch die Natur als auch, weil ich adoptiert bin, durch Erziehung. Außerdem gibt es als Geschichtsfreak keinen besseren und persönlicheren Weg, Geschichte zu lernen.

Aus diesen Gründen und weil Genealogie eines der beliebtesten Hobbys in Amerika ist, werde ich zwei Genealogie-Kurse im Mount Airy Museum of Regional History leiten; eine für Anfänger und eine für fortgeschrittene Familienhistoriker, die schon einmal auf Mauern gestoßen sind.

Zu viele Menschen in Surry County haben mir gesagt, dass ihre Vorfahren nichts Besonderes waren, sondern nur Berg-Rednecks oder einfache Landleute. Ich könnte nicht mehr widersprechen.

Wie ich in dieser Kolumne bereits geschrieben habe, sind diese einfachen Landleute das Lebenselixier unserer Nation. Wir haben Nachkommen von Mayflower-Passagieren, Over Mountain Men, ehemals versklavte Menschen, die Gemeinschaften gründeten, und Helden, die in zwei Weltkriegen Möchtegern-Tyrannen niederschlugen.

Die Geschichte dieser Region ist voll von Menschen, die einen Unterschied in der Welt gemacht haben. Ob groß oder klein, diese Unterschiede sind wichtig. Von den Familien Gwyn und Chatham, die eine der größten Deckenfabriken errichteten, bis zu den Familien Hauser und Sawyer, die eine Farm betrieben, die heute als lebendiges Geschichtsmuseum dient, und unzähligen anderen – die Menschen in dieser Gegend haben bleibende Spuren hinterlassen.

Wir können die Taten unserer Vorfahren weder anerkennen noch dafür verantwortlich machen. Aber wir können sicherlich Inspiration und Lehren aus ihrem Leben und Handeln ziehen. Surry County hat das Glück, über eine aktive genealogische Gesellschaft zu verfügen, die zwei Bände mit Familiengeschichten veröffentlicht hat. Der Carlos P. Surratt Genealogy Room am Surry Community College und die vielen Ressourcen, die in den Gemeindebibliotheken verfügbar sind, machen es einfacher denn je, auf Aufzeichnungen zuzugreifen und unsere Wurzeln zu finden.

Fast ein Viertel aller Amerikaner haben DNA-Tests zur genealogischen Forschung durchgeführt und viele weitere haben die Informationen ihrer Familie in Diagrammen, Büchern und Computerprogrammen gesammelt. Es ist nicht schwer. Wie jede Reise beginnt sie mit einem Schritt.

Der erste Schritt besteht darin, Ihre Informationen zu sammeln und zu organisieren. Die meisten von uns wissen zumindest ein wenig über unsere Familien. Möglicherweise befindet sich in einem Schrank eine Schachtel mit Fotos. Vielleicht eine Familienbibel oder ein Paket Briefe. Wenn Sie das Glück haben, ältere Familienmitglieder zu haben, stellen Sie ihnen Fragen und notieren Sie die Antworten.

Es stehen viele Ressourcen zur Verfügung, die Sie bei Ihrer Recherche unterstützen können. Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, allgemein Mormonen genannt, verfügt über eine wunderbare kostenlose Website, die Ihnen den Einstieg erleichtert: www.familysearch.org.

Wenn Sie über einen Bibliotheksausweis verfügen, können Sie über Ancestry.com auf den Computern der öffentlichen Bibliothek auf die Aufzeichnungen von North Carolina zugreifen. Eine einfache Suche im Internet führt Sie zu Dutzenden von Websites, die Diagramme zum Herunterladen anbieten.

Wo auch immer Ihre Familie herkommt, egal wie viel oder wie wenig Sie wissen, das Schwierigste ist schon die Entscheidung, anzufangen. Sobald Sie dies getan haben, ist nicht abzusehen, was Sie finden werden.

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Die Genealogie-Kurse finden am Samstag, den 30. September, im Mount Airy Museum of Regional History statt. Für Museumsmitglieder sind die Kurse kostenlos, für alle anderen 10 $ pro Kurs. Der Anfängerkurs findet von 10 bis 13 Uhr statt; Der Zwischenkurs findet von 14:00 bis 17:00 Uhr statt. Rufen Sie das Museum an, um sich anzumelden, oder für weitere Informationen unter 336-786-4478

Kate Rauhauser-Smith ist ehrenamtlich für das Mount Airy Museum of Regional History tätig und war vor ihrem Eintritt in das Museum 22 Jahre lang als Journalistin tätig. Sie und ihre Familie zogen 2005 von Pennsylvania nach Mount Airy, wo sie auch an Museen und Geschichtstouren beteiligt war.